Кошачий «паспорт»: биологи выяснили, как кошки узнают друг друга по уникальному запаху
Стали известны механизмы распознавания запахов у домашних и диких кошек.
Кошачья моча — это не просто источник неприятного запаха для человека, а сложный химический «паспорт». Ученые выяснили, какие именно вещества помогают животным отличать знакомую метку от запаха незнакомца и почему этот индивидуальный код сохраняется даже после того, как большая часть жидкости испаряется. Результаты работы ученых Университета Иватэ в Японии опубликованы в журнале Current Biology.
Индивидуальный ароматический профиль
Исследователи обнаружили, что ключевую роль в распознавании запахов играют разветвленные жирные кислоты (BCFA). Это особая группа химических веществ. Сочетание этих кислот у каждой особи уникально. Именно они формируют своеобразный индивидуальный ароматический профиль животного.
Стабильность сигнала во времени
Химический состав кошачьих меток оказался на удивление стабильным. Ученые установили, что характерный набор жирных кислот сохраняется в мочевой метке как минимум сутки после её появления. Это позволяет предположить, что кошка может получить информацию о том, кто оставил послание, даже спустя значительное время после нанесения метки.
Эксперимент с реакцией флемена
Чтобы проверить, действительно ли животные различают такие химические сигналы, ученые наблюдали за так называемой реакцией флемена. Животное приоткрывает рот и словно «замирает», когда сталкивается с интересным запахом. В этот момент вещества направляются к вомероназальному органу — специальной структуре для восприятия химии.
При повторном знакомстве с одной и той же мочой кошки постепенно теряли интерес, но стоило предложить образец от другой кошки, как реакция становилась заметно сильнее.
Когда исследователи разделили мочу на отдельные компоненты, выяснилось, что кошки особенно активно реагировали на фракцию, содержащую именно разветвленные жирные кислоты.
Загадка кошачьих почек
Самая любопытная часть открытия связана с физиологией животных. Те же самые вещества ученые нашли в необычных жировых каплях в корковом слое почечной ткани. Такие структуры известны специалистам уже более века, однако их функция долгое время оставалась загадкой.
Ученые предполагают, что эти капли работают как своеобразные биологические запасы BCFA. Благодаря этому индивидуальный химический профиль кошки остается относительно постоянным и меньше зависит от текущего рациона питания или изменений состояния организма.
От домашних котов до тигров
Похожие жирные кислоты и аналогичные жировые капли были обнаружены также у крупных диких кошачьих — львов и тигров. Теперь перед наукой стоят новые вопросы. Необходимо выяснить, как именно образуются эти почечные структуры и существует ли связь этого механизма с хроническими заболеваниями почек у домашних кошек.
Уважаемые читатели Царьграда!
Если вам есть чем поделиться с редакцией "Царьград Южный Урал", пишите: tsargrad-ural@mail.ru Присоединяйтесь к нам во ВКонтакте и в Телеграм.