Пропущенный сигнал: TESS "проспал" 3I/ATLAS за два месяца до открытия
Межзвездный странник неумолимо движется в сторону Земли.
Космический телескоп TESS, охотящийся за экзопланетами, случайно зафиксировал загадочный межзвездный объект 3I/ATLAS еще весной 2025 года. Эти данные, найденные в архивах лишь сейчас, не только меняют историю наблюдений, но и подливают масла в огонь споров о природе одного из самых странных тел Солнечной системы.
В истории астрономии появилась ироничная страница. Объект 3I/ATLAS, третий подтвержденный межзвездный странник, был официально объявлен открытым 1 июля 2025 года. Однако, как сообщает телеграм-канал лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН, космический телескоп NASA TESS заметил его гораздо раньше — еще 7 мая. Целых 55 дней ценнейшие данные пролежали в архиве, пока объект не попал в поле зрения наземных обсерваторий.
"Запоздалое" открытие с орбиты
Анализ архивных снимков TESS, проведенный специалистами Центра космических исследований Годдарда, показал, что телескоп наблюдал 3I/ATLAS с 7 мая по 2 июня. В тот период объект был чрезвычайно слаб (19-21 звездная величина), но уже демонстрировал активность на расстоянии около миллиарда километров от Солнца. Эти ранние наблюдения похоронили гипотезу о рукотворном "межзвездном корабле" — траектория однозначно указывала на естественное небесное тело.
Однако, в данных TESS обнаружилась и загадка: систематическое расхождение между фактическим положением объекта и расчетным. Ученые склонны объяснять это погрешностями в системе координат телескопа, так как значимое негравитационное движение на таких дистанциях маловероятно. К настоящему моменту траектория 3I/ATLAS стабилизировалась и точно соответствует гравитационным прогнозам.
Химический портрет аномалии
Если с орбитой все более-менее ясно, то химический состав объекта продолжает озадачивать ученых. 3I/ATLAS уверенно подтверждает статус "самой странной кометы".
К уже известным аномалиям — нетипичному соотношению углекислого газа к воде и железа к никелю — добавилась новая. В ноябре у объекта резко возросла скорость образования метанола (CH3OH) по отношению к цианиду водорода (HCN). Это соотношение теперь превышает все когда-либо зафиксированные у комет, кроме одной-единственной аномалии — кометы C/2016 R2, открытой в 2016 году. Такое химическое "эхо" намекает на уникальные условия формирования этого гостя в другой звездной системе.
Встреча через 17 дней
Пока ученые ломают голову над химическими загадками, 3I/ATLAS неумолимо приближается к Земле. Сейчас он находится в 283 миллионах километров от нашей планеты.
Расчетная дата максимального сближения — 19 декабря 2025 года. В точке минимального расстояния межзвездный странник пройдет от нас в 269 миллионах километров, что почти вдвое дальше орбиты Марса. Никакой угрозы для Земли он не представляет, но предоставляет астрономам уникальный шанс в деталях изучить "вещество иных миров". И, как выяснилось, телескоп TESS начал эту работу еще два месяца назад, сам о том не подозревая.
Уважаемые читатели Царьграда!
Если вам есть чем поделиться с редакцией "Царьград Южный Урал", пишите: tsargrad-ural@mail.ru Присоединяйтесь к нам во ВКонтакте и в Телеграм.